Водились ли в Крыму мамонты?
Не секрет, что косматые древние родичи современных слонов – мамонты – ассоциируются у нас исключительно со снежными ландшафтами и морозами. Крым в эту картину никак не вписывается, что неудивительно. Представить, что в ныне тёплых крымских краях когда-то прогуливались представители фауны ледникового периода весьма сложно.
Но климат нашей планеты изменился до неузнаваемости, и Крым не стал исключением в этом глобальном процессе. В те далёкие дни, когда на Земле обитали мамонты, на территории современного Крыма находилась зона тундры, а практически вся Северная Европа прозябала под «ледяным щитом».
Посему, на полуострове водились весьма нетипичные для сегодняшнего климата животные – шерстистые носороги, северные олени, полярные песцы, тундряные куропатки и, конечно же, мамонты.
Несмотря на то, что находок останков мамонтов в Крыму не так много, тем не менее, каждая из них – со своей примечательной историей, которые мы с удовольствием расскажем нашим читателям.
Самой ранней находкой костей доисторического гиганта считается открытие, совершенное профессором Николаем Алексеевичем Головкинским в долине реки Сотера, что близ Алушты. Здесь, в одной из балок, учёный в 1893 году нашел практически полный скелет мамонта, чему был несказанно рад – уникальная и для наших дней находка в те времена стала бы настоящей сенсацией!
Чему, увы, свершиться не удалось…
Как всем нам известно, мамонт – существо весьма крупное, в высоту он достигал 5,5 метров. Разумеется, столь массивный скелет переместить в одиночку было невозможно. Николай Алексеевич отправился в Алушту за подводой, чтобы привезти останки гиганта в город и приступить к исследованиям. Однако слух об удивительной находке летел впереди одухотворенного гидролога, и пока Головкинский искал транспорт, местные жители наведались в балку, и.…
Вернувшись с извозчиком, учёный не обнаружил ни единой кости! Остаётся только догадываться, какие цели преследовали воришки, умыкнув эту, довольно спорную добычу…
Следующая находка поджидала исследователей в гроте под названием Чокурча. Он находится в черте крымской столицы Симферополя (район Луговской больницы) и считается одним из самых древних жилищ человека в Европе! Раскопки начались здесь в 1927 году силами геолога П.И.Двойченко и археолога С.И.Зябнина. Работа учёных продолжалась несколько лет, и в ходе изысканий были обнаружены наконечники стрел, кремниевые скребла, костяные орудия, а также многочисленные наскальные рисунки, среди которых изображения солнца, рыбы и героя нашей статьи – мамонта. Причём мамонт в Чокурче оказался не только в виде живописи, но и в виде «запчастей». Среди напластований пещерного пола оказались многочисленные кости, в том числе мамонта, пещерного медведя, пещерной гиены, шерстистого носорога, сайги, гигантского оленя.
В 1947 году пещере Чокурча присвоили статус памятника природы.
Прискорбно, но и в этой истории люди, обитающие по соседству с удивительным объектом, проявили себя не лучшим образом, буквально превратив грот в свалку. Сюда стаскивали мусор, в самой пещере обитали бомжи, а многочисленные решётки, которыми ценнейший памятник истории пытались оградить от вандалов, регулярно спиливались на металлолом. Как результат – были утеряны древние рисунки, а культурный слой в пещере и возле неё превратился в перманентную мусорку.
Куда больше повезло другой пещере – Эмине-Баир-Хосар – в которой также были совершены важные палеонтологические находки. Сегодня она носит второе название «Пещера мамонтов» и ежегодно посещается тысячами туристов, поскольку является оборудованным экскурсионным объектом.
Но гости пещеры могут не только подивиться богатому натёчному убранству карстовой полости и поразиться огромным её залам, в Эмине-Баир-Хосар открыт самый настоящий подземный палеомузей.
Экспонатами этого музея стали останки древних животных, найденных на нижних ярусах пещерной системы. По сути, пещера играла роль гигантской ловушки, ведь естественный вход в неё представляет собой внушительных размеров колодец, ширина его «зева» около 8 метров, а глубина – 16 метров.
Расположен коварный колодец на склоне плато, и, скорее всего, в древности был окружен растительностью, продираясь через которую животные, возможно, гонимые первобытными охотниками, падали в пещеру и разбивались насмерть. Выживших при падении ждала не менее печальная участь – смерть от голода. Так, судьба-злодейка заманила в природную ловушку и молодого мамонта, сегодня ставшего удивительным пещерным экспонатом. По оценкам учёных, работавших в пещере Эмине-Баир-Хосар (украинские, румынские, чешкие палеонтологи), на момент гибели мамонту было примерно 13-15 лет, а трагедия с ним разыгралась около 35 тысяч лет тому назад.
Останки сохранились довольно хорошо, не уцелели только череп и бивни, посему учёные теряются в догадках – то ли череп был сильно повреждён при падении и раздроблен, то ли древние охотники сумели спуститься в пещеру и разделать добычу, захватив с собой голову с питательным мозгом и бивни для костяных изделий.
И хоть у мамонта нет головы, именем его не обделили. В честь одного Коля мамонтёнка выложен на обозрение рядом с экскурсионной дорожкой. Компанию ему составляют восточно-европейский бизон, антилопа сайга и крымский благородный олень, чьи кости также были найдены в Эмине-Баир-Хосар.
Следующая находка костей мамонта в Крыму произошла сравнительно недавно, в 2018 году, и тоже в пещере.
Нашумевшее открытие новой карстовой полости во время строительства федеральной трассы «Таврида» облетело все новостные ресурсы. Случай, в самом деле, уникальный – сама пещера, в последствии названная Тавридой, оказалась весьма протяженной (самая длинная пещера Крымского предгорья) и полной останков различных животных, да таких, что даже у видавших виды учёных «глаза разбежались». Здесь и пещерная гиена, и гигантский верблюд, и древний большерогий олень, и дикобраз, а вместе с ними древние лошади, мастодонты, мамонты разных возрастов, древние быки, крупная саблезубая кошка и гигантский вымерший страус!
Сегодня работы по изучению пещеры Таврида и её загадок продолжаются, а специалисты из Крымского федерального университета им. Вернадского планируют создать на базе пещеры-сюрприза крупный экскурсионной комплекс, гости которого смогут больше узнать о древней фауне полуострова